За её плечами большой путь — родилась в Беслане, влюбилась в шахматы, участвовала в турнирах в Осетии и Азербайджане. 9 лет назад семья переехала в Москву — бабушка живёт с дочкой и внуком в съёмной квартире, денег уходит много.
Поэтому Валентина Яковлевна работает гардеробщицей в музыкальной школе и подрабатывает частными уроками. Пенсионерка верит: любовь к этой "полезной и загадочной" игре важно прививать с детства.