Бернард
Мейдофф:
Бендер, который сыграл по-крупному
«Золотой Берни» родился в еврейской семье. Отец — сантехник, мать — домохозяйка. Деньгами они не сорили, лишнего в доме не водилось. Глава семейства пытался выбраться из нищеты, но тщетно. И Бернард, ещё будучи подростком, решил добиться успеха любой ценой, только бы не повторить путь отца-неудачника.
В университете Берни познакомился с будущей супругой Рут Альперн. Влюблённые сыграли свадьбу в 1959-м и с того дня не расставались вплоть до ареста Мейдоффа.
Можно сказать, что парню повезло не только с преданной женой, но и с её роднёй, а именно — с тестем, который выделил начинающему бизнесмену $50 тысяч. Сол Альперн был успешным финансистом с кучей связей. Именно с его подачи среди других финансовых акул прошёл слушок об открывшемся доходном предприятии. Так появилась инвестиционная компания Madoff Investment Securities.
Тесть помог Берни обзавестись широкой сеткой знакомств с акулами с Уолл-стрит. Делец языком, Мейдофф мог доходчиво представить свой бизнес-план, легко парировал любые вопросы и в целом создавал впечатление человека толкового.
Вскоре Мейдофф и несколько его товарищей с Уолл-стрит создали первую электронную биржу NASDAQ. Золотой Берни как по маслу вкатился в общество самых влиятельных людей Нью-Йорка и Палм-Бич. Его фирма стала одной из первых, применивших компьютерные технологии для торгов на фондовых рынках.
Все знали, что «за Берни не пропадёт». И действительно: своим первым инвесторам он стабильно выплачивал солидные проценты, а их восторженные отзывы привлекали новых клиентов.
Дальше чутьё хваткого предпринимателя подсказало, что пришло время расширяться. Мейдофф привлёк в Madoff Investment практически всех членов своей семьи. К середине 90-х его жена, брат, сыновья и племянники управляли активами клиентов на более чем $65 млрд. При этом никто из них толком не представлял, как именно работает предприятие. Они поверхностно знали что-то об инвестировании и биржевых торгах, но сами участвовали скорее номинально, чем реально. В основе же бизнеса Бернарда лежала проверенная временем «схема Понци» — когда деньги первым инвесторам выплачиваются за счёт притока новых.
Репутация Madoff Investment Securities была практически безупречной. Без тени сомнения люди несли свои деньги, получая взамен обещание поднять 12–13% годовых. Среди вкладчиков отметились, например, глава L’Oreal, режиссёр Стивен Спилберг, актёр Джон Малкович и телеведущий Ларри Кинг.
Клиентские деньги фонд Мейдоффа инвестировал в отрасли с низкими рисками, например в недвижимость и нефтепромышленность. Полученную сверхприбыль мужчина тратил на покупку недвижимости, автомобили класса люкс, предметы роскоши, самолёты-вертолёты и путешествия.
Но находились и те, кто всё-таки устоял перед сладкими речами приветливых сотрудников фонда. Среди немногих — финансовый аналитик Гари Маркопулос. Он обратил внимание на ряд странностей. Во-первых, доходность от предприятия Мейдоффа значительно превышала банковскую. Во-вторых, компания не давала инвесторам онлайн-доступ к личным счетам. Это мало кого смущало, ведь проценты приходили независимо от экономической ситуации в стране, а на электронную почту поступала вся информация по операциям. В-третьих, аналитик прекрасно понимал, что получать такую прибыль легально невозможно. Маркопулос несколько раз направлял свои обращения в комиссию по ценным бумагам, обвиняя Мейдоффа в мошенничестве. Его жалобы остались без ответа.
Другие профессионалы из хедж-фондов также задавались вопросом: если стратегия настолько простая и настолько эффективная, почему больше никто не может повторить успех фонда Бернарда?
Пять раз Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) пыталась обнаружить нарушения в деятельности Мейдоффа и пять раз уходила с пустыми руками. Крупные аудиторские компании не сообщали о нарушениях в своих финансовых обзорах, а банк JPMorgan Chase, который 20 лет обслуживал Madoff Investment Securities, предпочитал закрывать глаза на возможное отмывание денег на многомиллионном счёте Мейдоффа в кредитной организации.
Успешный успех накрылся медным тазом практически в одночасье в 2008-м. Годом ранее в США начался кризис ипотечного кредитования, которой постепенно разросся до глобального экономического кризиса. Великая рецессия выбила фундамент у основания пирамиды. Новых вкладчиков попросту не появлялось, прибыль брать было неоткуда.
Роковой сентябрь ознаменовался обрушением фондового рынка. Клиенты судорожно забрасывали фонд обращениями с просьбой вернуть деньги. Предстояло выплатить более $7 млрд, в то время как приток составлял лишь $700 млн.
Бернард Мейдофф неожиданно оказался фаталистом, покорным судьбе. По какой-то неведомой причине он не пытался бежать от правосудия или судорожно придумывать новую схему по отмыву денег. Он собрал всех членов семьи, включённых в его «бизнес», и сообщил, что компания — большой мыльный пузырь. Мейдофф попросил у родни не делать резких движений, никуда не обращаться и ничего не предпринимать, пока он постарается уладить все дела, чтобы обезопасить их. На всё про всё ему нужна была неделя. По истечении этого времени он пообещал сдаться полиции с повинной.
Один из крупнейших махинаторов с Уолл-Стрит, вероятно, ожидал ножа в спину от кого угодно, но не от собственных сыновей. Однако именно Эндрю и Марк Мейдоффы сдали отца ФБР и Комиссии по ценным бумагам и биржам США. Сами они утверждали, что о махинациях отца ничего не знали и пошли на столь неоднозначный шаг лишь потому, что боялись стать соучастниками. На следующий день Золотого Берни задержали.
Add Your Heading Text Here
В марте 2009 года в зале суда Бернард Мейдофф признал свою вину по всем 11 пунктам обвинения. Среди них, например, махинации, отмывание денег, лжесвидетельство. В конце июня того же года его приговорили к 150 годам лишения свободы. Его активы пытались продать, чтобы расплатиться с пострадавшими инвесторами. Всего за время работы компания пропустила через свои жернова более 3 млн человек, а сумма финансовых потерь обманутых вкладчиков составила порядка $65 млрд.
Мейдоффа часто сравнивают с Сергеем Мавроди, но такое сравнение комплиментарно для второго и унизительно для первого. Мавроди лишь аккумулировал деньги, никуда их не вкладывая, в то время как Мейдофф неоднократно обводил вокруг пальца суровых проверяющих из Минфина и Минюста США, несколько раз был под следствием по подозрению в манипулировании фондовым рынком. При этом он умудрялся избегать ответственности. Так что, по сути, единственное, что их объединяет, — это схема. Тупиковая в перспективе, но крайне выигрышная на короткой дистанции.
Сам Берни особо не раскаивался — деньги ведь несли добровольно, а он был готов вернуть их в любой момент по запросу. Он говорил клиентам не вкладывать больше, чем они могут позволить себе потерять. Мейдофф лишь сыграл на тонких струнах порочной человеческой души, жадной и ненасытной.
Единственное, о чём, по его собственным признаниям, жалел мошенник, — это вина перед семьёй. Он раскаивался в том, что втянул близких в свой «бизнес». Предательство сыновей глубоко ранило его. Ещё большее предательство он ощутил уже во время следствия, когда сыновья отказались поручиться за отца, чтобы того выпустили под залог. В тюрьме они его даже не посещали.
Зато посещала супруга Рут. Правда, ей тоже пришлось сделать нравственный выбор. Сыновья поставили ультиматум: либо женщина продолжает видеться с Бернардом, либо сохраняет общение с ними и внуками. Рут согласилась на второе.
Судьба Мейдоффа по-своему трагична, но куда более трагичной оказалась судьба его семьи. Старший сын Марк впал в депрессию из-за непрекращающегося давления со стороны общественности, а также угроз, в которых ему пророчили разделить тюремную лавку с отцом. В конце концов он повесился. Младший сын Эндрю также скончался раньше родителей — от лимфомы в 2014 году.
В феврале 2020-го Мейдофф подал прошение на УДО. Он ссылался на свою неизлечимую болезнь, из-за которой с каждым днём ему становилось хуже. По одной из версий, у него действительно были серьёзные проблемы с почками. Однако доводы опального финансиста не убедили суд.
Золотой Берни скончался в своей камере на 83-м году жизни 14 апреля 2021-го.