Великие комбинаторы: не только Остап Бендер

«12 стульев» — роман, написанный Ильфом и Петровым в далёком 1927 году. Сюжет известен в нашей стране каждому: в СССР «идейный борец за денежные знаки» Остап Бендер вместе с разорившимся дворянином Кисой Воробьяниновым отправляется на поиски бриллиантов почившей родственницы последнего.

Остап мастерски использует свою харизму и изобретательность, проворачивая одну аферу за другой. С аферы начинается даже его «дружба» с Воробьяниновым. Он продаёт себя как «великого комбинатора», вымогая у Кисы 50% будущего клада.

А дальше — череда приключений. Бендер собирает деньги с провинциальных шахматистов на «международный турнир». Обещает, что крошечная деревня станет столицей шахматного мира, но после сбора средств исчезает. Он убеждает кустарей-мастеров, что их дешёвые табуретки — «антиквариат» и нужно срочно запустить массовое производство. В Москве Остап пробирается в богемное общество под видом эмигранта-аристократа, где выдаёт себя за секретаря несуществующей организации «Союз меча и орала», а люди снова и снова заносят ему деньги.

Что общего между Остапом Бендером и десятками других финансовых гениев, которые обещали людям золотые горы? Они никогда не крали в привычном смысле этого слова. Не взламывали сейфы, не врывались в банк с криком «Это ограбление!», не совершали налётов на инкассаторов. Да и зачем, когда, как известно, существует «400 сравнительно честных способов отъёма денег».

Можно удивляться наивности жертв финансовых пирамид, перекидываться мемами про телефонных мошенников, шутить о финансовой безграмотности. Но истории Бендеров разных стран продолжают повторяться. Почему так происходит? Как устроена психология доверчивости? И кто они — самые яркие «финансовые пророки»?